| La parola vita proviene dalla parola latina
vita ed è collegata al verbo vivere. Vita è un termine antico che è alla base di una famiglia di parole
latine e italiane accomunate dallo stesso senso di energia vitale.
Con vita ci si riferisce anzitutto allessere nati e viventi, in opposizione allesistere non
biologico o allessere morti; e in secondo luogo allinsieme delle proprietà
specifiche della materia
vivente, che sono la nutrizione - per mezzo della quale si trasformano i principi
nutritivi in energia
- la respirazione, con cui lossigeno prelevato dallambiente circostante viene
introdotto nei tessuti e la riproduzione, la capacità di generare altri esseri della
stessa specie o razza.
Queste caratteristiche sono proprie di tutti gli organismi
viventi: dai più semplici, composti da una sola cellula, a quelli più complessi come gli animali e luomo.
Perché ci sia vita, è indispensabile la presenza di un ambiente che contenga
due elementi
fondamentali, lacqua e
lossigeno.
La scienza che studia i processi vitali è la biologia,
articolata in diversi settori, tra cui la genetica,
la disciplina che si occupa delleredità biologica.
Accanto al significato più comune di vita si trovano
numerosi altri valori:
vita può indicare anche la sopravvivenza - ad esempio in
frasi quali tenere alla vita o vendere
cara la vita, e si può chiamare vita anche la storia personale di qualcuno, il vissuto individuale.
A questultima accezione si connette luso del
termine come sinonimo di biografia, il racconto della vita di personaggi illustri
che rende pubblica anche la loro vita privata.
Il concetto di vita si identifica spesso con quello di durata nel tempo, in espressioni come conoscere qualcuno da una vita, e anche con lidea di resistenza alluso: riferendosi ad oggetti si può dire che durano una vita.
Lo stesso valore si ritrova in concetti come quello di vita media, proprio della statistica, o di ciclo
di vita, un modo di dire di origine industriale che indica la durata utile di un prodotto o di un elemento.
Unaltra accezione del termine molto diffusa nel
linguaggio quotidiano è quella che fa riferimento allo stile, al modo
di vita, e che si ritrova in espressioni comuni come darsi
alla bella vita.
Di una persona energica e attiva si può dire che è piena di vita, mentre la locuzione passare a
miglior vita - cioè morire - coglie la contrapposizione tra la vita terrena o mortale e quella eterna o
immortale.
Alla vita eterna aspira chi conduce una vita retta, esemplare o addirittura santa.
Tra le espressioni che contengono questa parola di così
ampio utilizzo, si trova, infine, venire alla vita cioè
nascere.
LEGENDA
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